Çin’de lityum-iyon bataryalara olan yoğun talep üretim kapasitelerini zorlarken, yatırımlar giderek bu teknolojinin en büyük rakibi olarak görülen sodyum-iyon bataryalara yöneliyor. Bu kapsamda Guangde Qingna Technology, Siçuan eyaletinde 6 milyar CNY (yaklaşık 836 milyon dolar) yatırımla 20 GWh kapasiteli dev bir sodyum-iyon batarya üretim tesisi kurmak için anlaşma imzaladı. Bu proje, bölgeyi sodyum-iyon teknolojisi için önemli bir merkez haline getiren büyük ölçekli yatırımlardan yalnızca biri olup, Çin’in bu alandaki küresel liderliğini pekiştiren stratejik bir adımı temsil ediyor.
Enerji depolama sektöründen gelen talep patlaması, Çin’deki pek çok lityum-iyon batarya üreticisini kapasite sınırlarına getirmiş durumda. Bu durum, yatırımcıların dikkatini lityum-iyon teknolojisine güçlü bir alternatif olarak sunulan sodyum-iyon bataryalara çevirmesine neden oldu. Bu eğilimin en güncel örneği, Guangde Qingna Technology Co., Ltd. tarafından atılan adımla gözler önüne serildi. Şirket, Siçuan eyaletindeki Suining Ekonomik ve Teknolojik Kalkınma Bölgesi’nde 20 GWh kapasiteli bir sodyum-iyon batarya üretim tesisi kurmak üzere 6 milyar CNY değerinde bir sözleşme imzaladı. Projenin tamamlandığında, bölgedeki mevcut sodyum-iyon endüstriyel zinciriyle önemli bir sinerji oluşturması bekleniyor.
Suining Ekonomik ve Teknolojik Kalkınma Bölgesi, hayata geçirilen büyük ölçekli sanayi projeleri sayesinde sodyum-iyon teknolojisi geliştirme alanında adeta bir üs haline geliyor. Bölgedeki diğer önemli yatırımlar arasında, Wuhan Tian Na Technology’nin 58 milyar CNY’lik yatırımla kurduğu ve yıllık 130.000 ton sert karbon negatif elektrot (anot) malzemesi üretmesi planlanan sanayileşme üssü dikkat çekiyor. Benzer şekilde, SVOLT da yıllık 1,3 milyon ton kapasiteye sahip dev bir anot malzeme projesi yürütüyor. Ayrıca, Suining Tian Na Energy’nin 5,8 milyar CNY yatırımla planladığı yıllık 20.000 tonluk malzeme tesisi ve Hive Energy’nin yıllık 130.000 ton kapasiteli negatif elektrot projesi, bölgedeki ekosistemi daha da güçlendiriyor.
Sodyum-iyon bataryalar, sodyumun doğada bol bulunması ve düşük çıkarma maliyetleri sayesinde lityum-iyon teknolojisine kıyasla daha ucuz ve sürdürülebilir bir alternatif olarak öne çıkıyor. Ancak, özellikle hızla yaygınlaşan lityum demir fosfat (LFP) bataryalara göre henüz maliyet avantajı sağlayamaması gibi seri üretime geçişte aşması gereken zorluklar bulunuyor. Hâlihazırda Çin’deki en faal sodyum-iyon batarya üretim tesisi, China Three Gorges Corporation ve yerel yönetimlerle iş birliği içinde Anhui eyaletinin Fuyang şehrinde kurulan HiNa Battery tesisidir. Tesisin 1 GWh’lik ilk fazı 2022’de devreye alınmış olup, toplam kapasitenin 5 GWh’ye çıkarılması hedefleniyor.
Çin, hem CATL, BYD, EVE ve Huawei gibi teknoloji devlerinin öncülük ettiği ar-ge çalışmalarıyla hem de 100 MW ölçeğindeki büyük projelerle bu sektöre küresel çapta liderlik etmektedir. Endüstri raporları, Çin’in sodyum-iyon batarya pazarının 2025’te 10 GWh seviyesinden 2034’e kadar 292 GWh’ye ulaşacağını ve bu süreçte yıllık ortalama %45’lik bir büyüme kaydedeceğini öngörüyor. 2030 yılına gelindiğinde ise Çin’in, küresel sodyum-iyon batarya üretiminin %90’ından fazlasını tek başına karşılaması beklenmektedir.
Çin Enerji Depolama Birliği’nin (CESA) verilerine göre, 2024 yılı için planlanan 48 sodyum-iyon batarya üretim projesinin toplam yıllık kapasitesi 254,7 GWh olarak belirlendi. Bu rakam, 2023’te planlanan 375 GWh’nin üzerinde kapasiteye göre %32’lik bir düşüş anlamına gelse de, sektördeki yatırımların yeniden ivme kazandığı görülüyor. Nitekim yılın ilk dokuz ayında duyurulan 37 yeni kapasite inşa projesinin toplamı 179,5 GWh’ye ulaşarak, geçen yılın toplamının %70’ini şimdiden geride bıraktı. Guangde’nin 20 GWh’lik tesisi önemli bir yatırım olmakla birlikte, Çin’de duyurulan en büyük proje değil. 2024’ün başlarında BYD, Xuzhou’da yıllık 30 GWh kapasiteli bir sodyum-iyon batarya fabrikasının inşasına başlamıştı.